jeudi 29 janvier 2009

APM-Terminals Tanger

 Opération de chargement de containers au Port de Tanger-Med 1 géré par APM-TERMINALS Tangier. Cette opération a été filmée par les étudiants Master-lpm et DCESS-MPM




Le Roi Mohammed VI a lancé mercredi la grande plateforme industrielle qui sera installée dans le nouveau port Tanger Med. Lobjectif est de permettre linstallation de plusieurs centaines dentreprises autour du complexe portuaire. Lacquisition de 3000 hectares de terrains publics a été confirmée. Les autorités espèrent au total créer 300 000 emplois dans la zone dici à 2030.
Category:  Education

mardi 27 janvier 2009

Morocco-Spain with gloved fists aimed at the Strait

The Tanger Med and Algesiras ports will run at equal capacity in 2012 with a competitive advantage going to the Moroccan port thanks to its ideal location at the intersection of African, Asian and European fairways. This raises serious geo-strategic questions for everyone in the ring. 
Adama Wade, Casablanca 
The 42 billion dirhams in investments announced on January 7 at the royal palace in Tangiers, in the presence of King Mohammed VI and some of the Moroccan government, attracted much interest at the other end of the Strait. The heavy presence of Spanish media (TVE, the EFE agency) and various members of the Iberian press present during the ceremony testify to the significance of the event. In addition, the scuffles that continued at Algesiras Port and, to a lesser extent, at Tarifa Port, required that they share the handling and transhipment business with Tanger Med which has expansion plans that will increase its capacity to 8 million containers.
Along with port development, by 2013, the Morrocan port will have an industrial zone with a single counter on a surface area of 12,355.5 acres running 49.78 miles. Officially, as the chairman of the board of directors of TMSA, the special agency in charge of administration at the port, Said Hadi explained, that these investments came in response to a “fast rise in industrial demand.”
From the Spanish perspective, representatives of Parti Populaire criticise the socialists for having minimised the economic significance of the Moroccan ports increased clout in the region.
Indeed, since the king launched the project in 2002, 400 companies have invested in the Tangiers free zone. Of course, to this one must also add the mega Renault-Nissan project in the Melloussa zone which will create 36,000 jobs. Already, according to statements made by the management of the French group, the deal has been finalised. According the comments made by the Moroccan Minister of Industry and Trade, the project is now certain to be realised. “The delay will depend on the choice of one or two models,” indicated an official. Apart from their ongoing battle for trade, both ports have geo-strategic arguments in the fight to control the Strait. British influence now little more than a rock, it is now up to Spain which is trying to contain the economic rehabilitation movement currently underway in northern Morocco.
A dash between Europe and Africa
For Morocco, which has been asserting its claims over the enclaves of Sebta and Melilla currently held by Spain, as well as a few of the many plots of land currently under dispute by both nations, this advancement solidifies the dash that binds the two continents. From the Spanish point of view the issue of expanding the port of Tanger Med that is currently being debated, is a first and foremost a cause for political concern and not one that is economic in nature – a reality demonstrated by the recent trips of a few representatives of the Parti Populaire (PP) which criticises the socialists for having minimised the economic significance of the Moroccan ports increased clout in the region.
As for the port authorities of Algesiras, they have been fighting for cooperation and complementarity as they are aware that a major player like Maersk is an important part of the Spanish port which it virtually created and managed single-handedly since 1986 and is the leader (via its subsidiary AP Moeller Maersk) of a consortium which manages the first terminal.
Indeed, as a Moroccan economist reminds us, Tanger Med’s comparative advantage lies more so on land than at sea thanks to the industrial zones which will attract a lot of European businesses and, as a result of this, will generate a lot of traffic at the start and towards Tangiers. “Algesiras benefited greatly from the increase in trade between Europe and Asia as well as the increased traffic on the Strait. Tanger Med will bring in dividends from the factory delocalisation movements.” He goes on to add that as “the Algesiras Port was built in a limited basin, it does not have an inexhaustible capacity for expansion. And, being European, it has little latitude to compress its overhead costs.” But these are claims that cannot be confirmed until 2009 when the Morrocan port will surpass the 1.5-million container marker as planned. 
Source : Les Afriques - Carouge,Geneve,Switzerland
 

lundi 26 janvier 2009

APM-Terminals Tanger

Opération de chargement de containers au Port de Tanger-Med 1 géré par APM-TERMINALS Tangier. Cette opération a été filmée par les étudiants Master-lpm et DCESS-MPM

dimanche 25 janvier 2009

Maroc lancement du projet de plateforme industrielle du port Tanger Med

Le Roi Mohammed VI a lancé mercredi la grande plateforme industrielle qui sera installée dans le nouveau port Tanger Med. Lobjectif est de permettre linstallation de plusieurs centaines dentreprises autour du complexe portuaire. Lacquisition de 3000 hectares de terrains publics a été confirmée. Les autorités espèrent au total créer 300 000 emplois dans la zone dici à 2030.  
 

Maroc : lancement du projet de plateforme industrielle du port Tanger Med

Le Roi Mohammed VI a lancé mercredi la grande plateforme industrielle qui sera installée dans le nouveau port Tanger Med. Lobjectif est de permettre linstallation de plusieurs centaines dentreprises autour du complexe portuaire. Lacquisition de 3000 hectares de terrains publics a été confirmée. Les autorités espèrent au total créer 300 000 emplois dans la zone dici à 2030. 


vendredi 23 janvier 2009

Tanger-Med port to boost Spain-North Africa trade, Spanish paper

Barcelona, 08 Jan. 2009 (MAP) -The Tanger-Med mega port offers an opportunity to boost trade relations between Spain and North Africa, the Spanish paper "El Periodico de Catalunya" underlined on Thursday.

   Commenting on the launch, on Wednesday, of construction works of the second phase of Tanger-Med, including an industrial park, El Periodico de Catalunya underlines the ambitious aspect of the project that is designed to host 8 million containers and create 300.000 new jobs by 2030.
    The new industrial park, aspires to be "among the top ten important ports in the world and the first in the Mediterranean: two goals on the agenda of Modern Morocco for 2014, the Spanish paper pinpointed.
    Tanger-Med must not be considered as a threat. This project will guarantee major opportunities in the Mediterranean and in the Strait of Gibraltar, wrote the paper quoting the president of the Spanish trade chamber in Morocco, José Esteban.
    "Ports are complementing each other and this project will yield in the future investment opportunities for Spanish enterprises, especially those operating in the car industry,” he said.
    The paper cited also Moroccan Minster of Industry, trade and new technologies, Ahmed Réda Chami, who pointed out that Tanger-Med is to be considered as a second base for Spanish industries in Morocco, since the port will enable them to gain more competitiveness.
    The Tanger-Med project, launched in July 2002, is expected to be fully operational by 2014, and to serve some 7 million passengers and 700.000 lorries.

mardi 20 janvier 2009

Plate-forme de Tanger-Med

Un des piliers de la stratégie industrielle du plan Emergence


Le ministre de l'Industrie, du Commerce et des Nouvelles technologies, Ahmed Reda Chami a souligné que «la plate-forme industrielle de Tanger-Med s'inscrit dans la stratégie industrielle du plan Emergence», ajoutant que «l'un des piliers de ce programme est le développement des métiers mondiaux du Maroc autour de plates-formes industrielles intégrées avec leur environnement».

Le plan Emergence a été officiellement présenté à S.M. le Roi Mohammed VI le 21 décembre 2005 à Casablanca, rappelle-t-on.

Dans un entretien publié, vendredi, par le quotidien +Le Matin du Sahara et du Maghreb+, M. Chami a rappelé, à ce titre, que «la plate-forme industrielle de Tanger-Med s'inscrit dans la stratégie industrielle du plan Emergence qui porte le nom de Pacte pour l'émergence industrielle. L'un des piliers de ce programme c'est le développement des métiers mondiaux du Maroc autour de plates-formes industrielles intégrées avec leur environnement, avec les villes et qui peuvent offrir des services aux industriels».

«Pour la plate-forme industrielle de Tanger, nous avons grâce au port de Tanger-Med un accélérateur industriel pour toute la région, qui permettra au Maroc de devenir une plate-forme d'exportation», a dit M. Chami, relevant que le port Tanger-Med «offre des avantages importants en termes de logistique, des liaisons avec quelque 50 ports dans le monde, une zone très moderne, celle de Tanger Free Zone qui accueille déjà 400 entreprises qui gèrent 35.000 emplois et près de cinq milliards de DH d'investissements privés».

Il a précisé que «ces plates-formes industrielles vont exister sur l'ensemble du territoire et accueilleront des activités qui ont le plus de chance de se développer dans leur environnement et leurs régions, en intégrant un nouveau modèle de production économique qui a fait ses preuves».

Le ministre a fait état, dans ce cadre, du développement en cours de la future plate-forme industrielle intégrée électronique de Mohammedia, d'une autre plate-forme, dédiée à l'électronique, qui sera érigée prés de Nouaceur, outre les projets de plate-forme pour les énergies renouvelables (Oriental) et pour l'automobile (Kénitra).

S'agissant du secteur de l'offshoring, dont des infrastructures sont fin prêtes, notamment «Casanearshore», «Technopolis Rabat» et prochainement «FèsShore», M. Chami a indiqué que le plan Emergence devra créer 95% d'emplois industriels dans les prochaines années.

Evoquant le secteur du petit commerce et de la moyenne distribution, le ministre a rappelé qu'un fonds de 900 millions de DH a été mobilisé dans ce sens suite à la convention signée avec le ministère de l'Economie et des Finances pour la modernisation du commerce intérieur.

«Ces fonds vont servir à plusieurs projets, dont la création de zones d'activité commerciale. Nous allons lancer ces premiers centres pionniers sur 40 hectares à Casablanca, 30 hectares à Oujda, et la même superficie sur Fès.

Nous travaillons sur d'autres villes. Nous faisons ainsi de l'aménagement de l'espace, de développement commercial pour permettre aux petits commerces de se déployer sans être gênés. Ces derniers qui sont en majorité des épiceries dédiées à l'alimentaire font également l'objet d'un projet de modernisation intégré» dans le cadre du plan «Rawaj», a dit M. Chami.

Le ministre a annoncé, en outre, le prochain lancement d'une étude, dans le cadre du plan Rawaj, pour déterminer l'implantation des grandes surfaces commerciales à la périphérie des villes qui doivent répondre à des critères très précis du nombre d'habitants, de l'étalement de la ville. «Cela nous permettrait d'harmoniser l'installation de ces surfaces afin qu'aucun ne soit lésé», a-t-il expliqué.

Concernant la promotion des investissements, M. Chami a souligné la nécessité de mobiliser davantage de moyens humains et financiers et de représentations à l'étranger et de mettre en place un plan d'action «dûment établi pour aller chercher des investisseurs dans le domaine de l'industrie et dans d'autres domaines», car, a-t-il souligné, le Maroc «dispose de nombreux atouts, dont sa position géographique, son ouverture économique avec des accords de libre-échange et ses efforts d'attractivité dans tous les domaines».

Source : Le Matin

samedi 17 janvier 2009

Tanger veut faire de son port l’un des plus importants au monde

Le ministère marocain de l’Equipement et du Transport a lancé la «grande plateforme industrielle Tanger-Med», visant à faire de ce port l’un des plus importants au monde avec une plateforme logistique de quelque 5.000 hectares.

La «grande plateforme industrielle Tanger-Med» a été lancée mercredi au Maroc sous la présidence du roi Mohammed VI et du ministère marocain de l’Equipement et du Transport. Deux conventions ont été signées dans le but d’étendre le périmètre dédié aux industriels près du port de Tanger. L’objectif affiché est de faire de celui-ci non plus seulement un lieu de transit, mais une plateforme logistique ultra-performante, comprenant autoroutes, liaisons ferroviaires et même un aéroport international capables de relier Tanger-Med aux bassins d’emploi et d’attirer les investisseurs marocains et étrangers, pour générer quelque 300.000 emplois dans les vingt années à venir. La plateforme doit ainsi s’étendre sur 5.000 hectares.

La première convention concerne l'acquisition, par l'Agence spéciale Tanger Méditerranée (TMSA), de 3.000 hectares de terrains publics devant faire partie de cette future plateforme industrielle. L'autre porte sur l'aménagement d'une zone offshore près de Tétouan, à l'est de Tanger.

Opérationnel depuis juillet 2007, le port de Tanger-Med 1 est relié à une cinquantaine de ports dans le monde et possède une capacité de 3,5 millions de conteneurs par an. A la mise en service du deuxième, prévue vers 2012, l'ensemble Tanger-Med 1 et 2 aura une capacité de 8,5 millions de conteneurs par an.
 

La traque des narcotrafiquants s’intensifie

 
· Plusieurs éléments de la sécurité arrêtés

· L’Espagne accusée de laxisme


· Le ministère de l’Intérieur améliore sa communication


Tolérance zéro pour le trafic de drogue. C’est en effet le mot d’ordre parmi les principaux services chargés de la traque de narcotrafiquants.
Depuis début 2009, les instructions sont fermes. «L’époque de l’impunité est révolue», souligne une source proche du département de l’Intérieur.
Les enjeux d’une telle décision sont multiples: au-delà de l’image du pays à l’international, le Maroc veut capitaliser sur son arrimage à l’accord d’association avec l’UE. Ainsi, le pays prend à bras-le-corps le problème pour en finir avec ce fléau et pour encourager les paysans à opter pour des cultures de substitution.
C’est donc un véritable tournant dans la politique de lutte contre le trafic de cannabis. Elle s’inscrit aussi dans les orientations du Royaume, déclinées via les plans Maroc Vert, Ibhar, Azur, TangerMed… Elle vient aussi appuyer les actions menées par l’Instance de lutte contre la corruption, l’Initiative nationale de développement humain et dans le cadre du développement des provinces du nord. La mise à niveau régionale passe par une action planifiée à l’échelle nationale. Le gouvernement a décidé d’y mettre les moyens et, déjà, il commence à récolter les fruits de ses efforts. Ainsi, au cours de ces six derniers mois, de gros réseaux ont été démantelés. De gros bonnets qui bénéficiaient de protections et complicités multiples. Aussi, en donnant un coup de pied dans la fourmilière, de nombreux officiers de la Gendarmerie, de la Marine et des Forces auxiliaires sont tombés. Cette semaine, plusieurs officiers supérieurs dont un lieutenant-colonel de la Marine ont été interpellés, à Nador. Plus, 28 autres agents, relevant de différents corps de la sécurité territoriale et impliqués dans un trafic transfrontalier, ont été également arrêtés. A l’heure où nous mettions sous presse, selon nos informations, la BNPJ (Brigade nationale de police judiciaire) serait sur le point de boucler une grosse enquête. Le dénouement sera connu dans les prochains jours. La vigilance est aussi de mise au niveau de tous les points de passage des trafiquants. Plusieurs «mules» (passeurs) ont été interceptées. Parmi eux, beaucoup d’étrangers, notamment des Espagnols.
A cette stratégie de lutte s’ajoute un changement dans la politique de communication. Désormais, l’information sera disponible, étayée, chiffrée... Plus question d’opacité, le ministère de l’Intérieur veut communiquer sur son action en matière de lutte contre le narcotrafic.
Par ailleurs, en 2008, l’on parle officiellement d’un recul de 65% de la production de cannabis. Pour rappel, malgré une place avancée dans le classement des pays producteurs, le Maroc n’a pas figuré dans la catégorie «des pays encourageant le trafic de drogue».
Autre fait marquant, pour la première fois, le Maroc dénonce l’implication de pays étrangers. Loin des classiques faits divers, les dépêches officielles publiées depuis une semaine changent de ton. Elles font part de l’implication de commanditaires étrangers établis principalement en Espagne, Belgique, Pays-Bas ou encore dans les enclaves de Sebta et Mellilia. «L’entretien d’un marché du cannabis dans certaines zones en Europe encourage le trafic dans le nord du Royaume», soulignent les conclusions d’un rapport récent sur la lutte contre la drogue. La dépénalisation du cannabis explique aussi les flux importants du trafic.
Autrement dit, et contrairement aux idées préconçues, l’argent de la drogue profite surtout aux mafias étrangères. Le cultivateur, lui, ne perçoit en moyenne que 50.000 DH par an, soit un revenu mensuel de quelque 6.000 DH. Le blanchiment se fait aussi généralement au-delà des frontières.
Aujourd’hui, les autorités vont un peu plus loin. Elles dénoncent «des défaillances dans les systèmes sécuritaires», notammment au sud de l’Espagne. Pour preuve, les nombreux étrangers arrêtés, notamment au niveau du détroit de Gibraltar. Ces derniers utilisent des bateaux ultra-rapides -communément appelés Go Fast- pour traverser la Méditerranée. A leur bord, les Go Fast transportent en moyenne jusqu’à 2 tonnes de cannabis par voyage! Ce sont généralement des bolides de dernière génération qui peuvent filer à 40 nœuds, plus de 70 kilomètres/heure. Aucun bateau ou zodiac de la Marine ou de la Gendarmerie ne peut atteindre une telle vitesse. C’est dire que la logistique des trafiquants (casques, matériel de secours, formation…) dépasse généralement de loin celle des engins de l’Etat. Le maintien de cette logistique et son renfort rend, d’année en année, difficiles les interventions de la Marine royale. Résultat: plus de 80% des cargaisons échappent aujourd’hui aux mailles des services en charge de la lutte contre la drogue. C’est dire que la perméabilité des frontières entre le sud de l’Espagne et le Maroc reste quand même déconcertante. Selon un rapport officiel, «seules 20% des drogues débarquées sur le sud espagnol sont saisies». Ce qui laisse sous-entendre des complicités côté ibérique. «Si l’histoire des démantèlements au Maroc a souvent fait tomber des têtes officielles, cela n’a jamais été le cas en Espagne», fait-on remarquer. D’aucuns expliquent cette réticence espagnole à aller jusqu’au bout de l’éradication du trafic de drogue au sud par «crainte d’un déséquilibre économique» eu égard au développement que connaît le nord du Maroc depuis une décennie.
Par ailleurs, alors que le contrôle se renforce en mer et aux postes frontaliers, les trafiquants n’hésitent pas à recourir aux petits avions pour développer leur activité. Plusieurs franchissements aériens par de petits appareils bimoteur ont été signalés ces derniers mois. Ils se soldent parfois par l’abandon de carcasses d’avions en plein champ, à Nador notamment. Comment ces appareils peuvent-ils décoller tranquillement à partir d’aéroports européens? Sachant que, depuis le 11 septembre, les instructions sont claires. Toutes les autorités aéroportuaires veillent à contrôler tous les atterrissages et décollages quel que soit le volume de l’avion.


La production en baisse


Selon un rapport récent de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (Undoc), «la culture de la production de cannabis a connu une baisse spectaculaire au Maroc depuis 2005». Les superficies consacrées à la culture du cannabis ont ainsi chuté de 40% d’une année sur l’autre. En 2005, elles ne représentaient plus que 72.000 hectares dans le Rif. Le recul de la production de résine de cannabis est encore plus important. D’après l’étude de l’Undoc, la production de résine accuse un recul de 62% (à 1.066 tonnes) entre 2004 et 2005. Parmi les facteurs qui expliquent ces baisses, «la sécheresse qui ne favorise pas cette culture». Mais l’on y voit aussi et surtout les premiers fruits de la campagne d’éradication menée depuis quelques années par les autorités.
Dans un entretien, accordé récemment par Chakib Benmoussa au quotidien espagnol El Pais, le ministre de l’Intérieur affirme «qu’aucun pays producteur au monde n’a réalisé autant d’efforts et obtenu autant de succès» dans la lutte contre la production de cannabis.


Record des détenus français
au monde à… Tanger!


De sources sûres, le consul général de France se rend deux fois par mois à Tanger. L’objectif de ces visites est de s’entretenir avec une centaine de ses compatriotes détenus pour trafic de drogue. «J’ai le triste privilège d’avoir dans ma circonscription consulaire le plus grand nombre de prisonniers français au monde», avait déploré Alain Bricard.
A noter qu’en septembre 2006, 1.900 Français étaient détenus à l’étranger, dont 150 uniquement à Tanger. Aujourd’hui, ils sont quelque 114 détenus, dont 6 femmes, quasiment tous pour trafic de drogue. En moyenne, près de 60% d’entre eux ont été condamnés à des peines allant de 2 à 6 ans d’emprisonnement.

Amin RBOUB 
Source :  L'économiste - 

vendredi 16 janvier 2009

La Tunisie et l’Algérie sont sur le point de mettre en activité des ports en eaux profondes, soient deux gros concurrents pour Tanger Med. Constituent-ils une vraie menace pour ce dernier qu’on peut dire d’une certaine manière «  à l’origine de leur apparition » ?
Le projet Tanger Med a donné des idées à nos voisins maghrébins qui, l’un après l’autre, annoncent, ces derniers mois, des projets de ports calqués sur le concept marocain.
L’Algérie, pays limitrophe, s’apprête à lancer les travaux pour un port en eaux profondes à Cap Djinet, près d’Alger. Le projet, baptisé «Cap 2015», porte sur la construction d’un port de 20 kilomètres linéaires de quais, soit six fois plus que ceux de Tanger Med, adossé à 5 000 hectares de zones d’activité.
Plus loin à l’est, la Tunisie a lancé, courant 2008, les travaux pour la construction du port en eaux profondes d’Enfidha. 5 km de quais pour une capacité de 5 millions de conteneurs équivalent vingt pieds (EVP). Le port Enfidha devrait être opérationnel en 2010.
Une menace pour Tanger Med ? Pour Saïd El Hadi, président du directoire de TMSA, il ne faut pas s’alarmer de l’arrivée de ces nouveaux ports. Pour deux raisons au moins.
La première est que le marché du transbordement continuera encore de croître et qu’il y aura de la place pour tous. La deuxième raison est que Tanger Med a l’avantage de l’emplacement, juste à l’entrée du détroit, donc plus accessible pour les navires.
Du côté des grands armateurs mondiaux, c’est le même son de cloche. Le président de CMA-CGM, Jacques Saadé, de passage il y a quelques jours au Maroc, a soulevé la question avec certains hauts responsables marocains et avec le management de la Comanav.
Pour lui, ni le port algérien ni le tunisien ne constituent une menace pour Tanger Med, dans lequel, d’ailleurs, CMA-CGM est membre du groupement concessionnaire du deuxième terminal à conteneurs.
Source : tunisie affaire

mercredi 14 janvier 2009

Morocco plans new city near Tangier

A large scale project to build a new city near the Mediterranean town of Tangier, the third biggest of all Moroccan cities, after the economic capital Casablanca and the political capital Rabat, at a cost of 24 billion Moroccan Dirhams (2.92 billion U.S. dollars) has been launched.
 
The city dubbed “CH'RAFATE” will be established on a 1,300ha area and will include by the completion of works in 2020, some 30,000 housing units.

The new city, to be located between the cities of Tangier and Tetuan (both north Morocco), is part of a huge project named "Al Boughaz," which aims to avoid the massive construction on the seaside, create large urbanization spaces as well as reinforce links between the cities of the north region.

The project aims to strengthen both the urban and road networks as well as the infrastructures in Morocco's northern region, also respond to the housing demand that is and will be generated by the Tanger-Med Port and its surrounding projects and industrial zones. It will be carried out by development company Al Omrane Al Boughaz as well as national and international property developers.

The Tangier-Med Project, which is a strategic priority for the economic and social development of the North Morocco region, is part of the economic policy orienting Morocco towards exports. This is based on eight clearly identified export sectors, with particular emphasis on the free trade agreement with the European Union to be implemented between 2000 and 2012 and it will contain the biggest port in Africa.

The city will also include a diversified housing offer, as well as several industrial zones, a handicrafts complex, a tourism-oriented area, city facilities and green areas, the project will certainly create large numbers of job opportunities

CH'RAFATE city is part of a large-scale project announced in 2006 to create up to 15 new cities by the year 2020, in order to accompany Morocco's economic and demographic growth. They will be built mainly near the country's biggest cities: Tamansourt (Marrakech), Tamesna (Rabat) Lkhyayta and Zenata Al Jadida (Casablanca), Melloussa (Tangier), Tagadirt (Agadir), besides others.


  Source : Africa Interactive

TangerMed: La plateforme logistique démarre ses activités

· 130 hectares pour accueillir les opérateurs

· Près de cinq milliards de DH d’investissements privés attendus 

 
La plateforme logistique du complexe portuaire TangerMed est sur les starting-blocks. Cette dernière a démarré en novembre dernier ses activités sous la houlette de Medhub. Filiale à 100% de l’Agence spéciale TangerMed, Medhub devrait assurer la gestion de la zone franche logistique adossée au port.
La zone, dont la première tranche est de 130 hectares, comptera des entrepôts et des espaces bureaux prêts ainsi que des terrains viabilisés nus, selon la demande des opérateurs. L’investissement prévu en matière d’aménagement et de viabilisation est d’environ un milliard de DH. «La plateforme logistique permettra au complexe portuaire TangerMed de se lancer dans de nouveaux métiers», explique Said El Hadi, président du directoire de TMSA. En effet, cette plateforme permettra aux opérateurs d’assurer ce qu’on appelle dans le jargon de la logistique à valeur ajoutée. Il s’agit d’actions légères telles que le repackaging ou autres dans les locaux mis en place par Medhub. La demande est là, explique Youssef Benchekroun, directeur général du pôle zones d’activités et immobiliers au sein de TMSA. Déjà une première livraison de 11.000 m2 d’entrepôts et de 2.500 m2 de bureaux a été attribuée. On y retrouve des opérateurs de taille tels que Geodis ou d’autres géants de la distribution. Fin 2009, 25.000 m2 supplémentaires d’entrepôts seront livrés. Ils seront occupés de suite car déjà réservés, se plaît à dire Benchekroun, gage du succès de Medhub.
Au total, la première tranche devrait accueillir près d’un million de mètres carrés de superficie utile. Le montant des investissements qui y seront attirés devrait dépasser les 5 millions de DH avec la création de plus de 10.000 postes d’emploi à l’horizon 2014. Au-delà, une extension de 120 hectares est prévue, ce qui devrait porter la superficie totale de la zone à 250 hectares à moyen terme.
Medhub devrait travailler à l’image d’une formule qui a déjà fait ses preuves, celle de Tanger Free Zone, en offrant les mêmes avantages aux investisseurs potentiels. En fait, selon les responsables de TMSA, les deux entités se complètent. TFZ se charge d’accueillir les investissements industriels alors que Medhub se spécialise dans les investissements liés à la logistique.
A noter que Medhub dispose déjà d’un accord de partenariat avec son homologue du port de Barcelone.
Selon les termes d’un accord signé en 2007 entre l’Agence spéciale TangerMed et l’autorité du port de Barcelone, il sera possible aux industriels catalans voulant s’installer dans la zone franche logistique du port d’opter pour des terrains à quelques minutes seulement des quais, au sein de la zone franche logistique.
Medhub devrait mettre à disposition de Cilsa, filiale de l’autorité portuaire de Barcelone, des lots de terrain sous bail dans le périmètre de la zone franche logistique de TangerMed. La surface concernée par le contrat de bail est de 5 hectares pour une durée totale de 20 ans.
L’opérateur catalan compte y développer une offre de locaux de stockage pour les entreprises catalanes voulant s’installer dans la région. Les premiers concernés seront, bien entendu, les équipementiers catalans fournisseurs de l’Alliance Renault-Nissan.

Ali ABJIOU 
 
Source : leconomiste

Un projet de ville nouvelle est lancé pour désengorger Tanger

Malgré la crise financière, le Maroc continue de semer des villes nouvelles pour tenter de désengorger ses agglomérations saturées. Le roi Mohammed VI a lancé à Tanger, jeudi 8 janvier, les travaux de construction d'une future cité baptisée Ch'Rafate ("beauté" en arabe).
Située sur la commune rurale de Jouamaa, à une dizaine de kilomètres de la capitale du Nord, cette ville intégrée devrait compter, à l'horizon 2020, 30 000 maisons et 150 000 habitants sur un territoire de 13 km2. Moyennant un investissement global de 24 milliards de dirhams (2,15 milliards d'euros), Ch'Rafate comprendra également espaces verts et complexes touristiques, zones industrielle et artisanale, ainsi qu'équipements publics et de proximité.
Sans présenter la cité comme une ville "verte", les promoteurs du projet promettent de garantir "le respect de l'environnement" : transports et énergies "propres", recyclage de l'eau de pluie pour l'arrosage... Les tonnes de ciment et de béton appelées à donner forme à la cité risquent pourtant d'aggraver les dommages infligés au paysage littoral et aux écosystèmes marins : le sable de dragage étant jugé trop salin et le sable de concassage trop cher, les dunes et les plages entre Tanger et Larache sont les principales sources d'approvisionnement du secteur de la construction.
PLUS GRAND PORT D'AFRIQUE
De source officielle marocaine, la construction de Ch'Rafate s'inscrit dans le cadre du "plan d'aménagement d'Al-Boughaz (Tanger), qui vise notamment à créer de grandes et nouvelles zones d'urbanisation et à (...) orienter le développement urbain et industriel vers l'arrière-pays", pour tenter de limiter l'urbanisation du littoral. La métropole du détroit de Gibraltar est confrontée à une forte pression démographique. Sa population atteint le million d'habitants, contre 150 000 lors de l'indépendance, en 1956.
Dans l'ensemble du royaume, la population urbaine est passée d'un peu plus de 3 millions d'habitants en 1960 à 17 millions d'habitants aujourd'hui. Conséquence : il manque un million de logements dans le pays. Dans toutes les grandes villes, l'habitat insalubre et illégal prolifère, les infrastructures et les équipements font défaut, les loyers s'envolent, comme les prix des terrains.
Pour soulager la pression, l'Etat marocain a commencé, en 2005, à programmer la construction de villes nouvelles comme Tamansourt, près de Marrakech, destinée à accueillir 300 000 habitants, ou Bab Zaers et Tamesna, dans la région de Rabat. A Tanger, la ville nouvelle doit également permettre d'anticiper la "demande en logements que va générer la création du port de Tanger-Med et des zones industrielles environnantes".
Le 7 janvier, à la veille du lancement de la ville de Ch'Rafate, Mohammed VI a présidé la cérémonie de démarrage des travaux de la future "grande plate-forme industrielle" du port Tanger-Med. Cette extension du périmètre dédié aux industriels marocains et étrangers doit permettre, selon ses promoteurs, la création de 300 000 emplois d'ici une vingtaine d'années.
En cours de réalisation, Tanger-Med ambitionne de devenir le plus grand port d'Afrique et de Méditerranée. Sa première tranche est opérationnelle depuis juillet 2007. Le ministre marocain de l'équipement et du transport, Karim Ghellab, a assuré que la deuxième tranche serait mise en chantier dès cette année.
Grégoire Allix
 
Source : le monde

King launches construction works of $ 2.9bln new city north of Morocco

Tangier, 8 Jan.2009 (MAP)- King Mohammed VI of Morocco, on Thursday, launched the construction works of a new city in the province of Fahs Anjra, north of Morocco, at a global cost of MAD 24 bln ($2.9 bln).

    The city dubbed CH'RAFATE will be established on a 1,300ha area and will include, by the completion of works in 2020, some 30,000 housing units benefiting 150k people.
    The new city, to be located between the cities of Tangiers and Tetuan (both north), falls within the framework of the strategic choices defined by the development plan of the Al Boughaz region that provides for building large new urban areas and preventing the excessive build-up along the coast by favoring inlands.
    This project, to be carried out by development company Al Omrane Al Boughaz as well as national and international property developers, will strengthen both the urban and road networks in Morocco's northern region, while anticipating the demand for diversified housing that will be generated by the Tanger-Med Port and surrounding industrial areas.
    It will also create jobs thanks to the establishment of an industrial zone, while guaranteeing environment-friendly measures by adapting the city to all the constraints either geological or technical, and preserving an urban style similar to that prevailing in the Mediterranean rim.
    Besides a diversified housing offer, the city will include several industrial zones, a handicrafts complex, a tourism-oriented area, city facilities and green areas.
    On this occasion, the Monarch inquired on the 2009-2034 urban development program of M'diq city that is meant to monitor the industrial development between the Tanger-Med Port and the city, preserve protected natural areas, replant trees and boost the economic development and the attraction of the region's tourist area.
    The king also heard details about the 2020 housing program for the cities of Tangier, Tetouan, M'diq and Fnideq that require 350k additional housing units to fill housing shortfalls and address needs stemming from the population growth.

Source : (MAP)

mardi 13 janvier 2009

Morocco unveils plan for business park chains

TANGIER, Jan 7 (Reuters) - Morocco on Wednesday launched a network of business parks in its underdeveloped north to lure hundreds of companies and create much needed jobs, officials said.

To draw investment and help lift the northern region around Tangier out of poverty, the Rabat government opened the North African country's largest container terminal near Tangier Mediterranean port complex and is setting up a chain of industrial parks and free trade zones nearby.

The parks will be geared towards industries such as auto parts, textiles, electronics and food production, which the government has targeted to expand its export potential.

Morocco has free trade agreements with the European Union and the United States and the government wants to turn the country into a platform of exports for foreign firms. One of these parks dedicated to auto manufacturing will host Africa's biggest car factory, planned by the Renault-Nissan Alliance (RENA.PA) (7201.T).

The project for low-cost vehicles was announced in September last year and involves a total investment of 600 million euros ($817 million) in manufacturing capacity. Some parks will be free trade zones allowing manufacturers to re-export what they make at lower cost while the others will offer companies streamlined administration and business services.

The park plan would ensure that Morocco's fast expanding port of Tangier Med would be put to full use, government officials said.

The industrial parks would be clustered around the Tangier Med area and its adjacent logistics free zone which is called Med Hub, they added.

Companies, including French firm Schneider Electric SA (SCHN.PA), have expressed interest in setting up business in the planned parks, said Ahmed Reda Chami, Industry and Trade minister. "The global crisis makes it even more important to transform the country into a more attractive industrial base," Chami said.

"By developing this industrial zone, we will increase the volume at Tangier Med geared towards import/export," he added.

The parks, to be built over 5,000 hectares, would be developed over several years, Chami said. "The global crisis is there but it will not last for ever... When the world exits this crisis, we will be ready to welcome these companies," he added. (Reporting by Tom Pfeiffer; Editing by Jon Loades-Carter)

samedi 10 janvier 2009

Morocco unveils plan for business park chains

Morocco on Wednesday launched a network of business parks in its underdeveloped north to lure hundreds of companies and create much needed jobs, officials said.
To draw investment and help lift the northern region around Tangier out of poverty, the Rabat government opened the North African country's largest container terminal near Tangier Mediterranean port complex and is setting up a chain of industrial parks and free trade zones nearby.
The parks will be geared towards industries such as auto parts, textiles, electronics and food production, which the government has targeted to expand its export potential.
Morocco has free trade agreements with the European Union and the United States and the government wants to turn the country into a platform of exports for foreign firms. One of these parks dedicated to auto manufacturing will host Africa's biggest car factory, planned by the Renault-Nissan Alliance (RENA.PA) (7201.T).
The project for low-cost vehicles was announced in September last year and involves a total investment of 600 million euros ($817 million) in manufacturing capacity. Some parks will be free trade zones allowing manufacturers to re-export what they make at lower cost while the others will offer companies streamlined administration and business services.
The park plan would ensure that Morocco's fast expanding port of Tangier Med would be put to full use, government officials said.
The industrial parks would be clustered around the Tangier Med area and its adjacent logistics free zone which is called Med Hub, they added.
Companies, including French firm Schneider Electric SA (SCHN.PA), have expressed interest in setting up business in the planned parks, said Ahmed Reda Chami, Industry and Trade minister. "The global crisis makes it even more important to transform the country into a more attractive industrial base," Chami said.
"By developing this industrial zone, we will increase the volume at Tangier Med geared towards import/export," he added.
The parks, to be built over 5,000 hectares, would be developed over several years, Chami said. "The global crisis is there but it will not last for ever... When the world exits this crisis, we will be ready to welcome these companies," he added. (Reporting by Tom Pfeiffer; Editing by Jon Loades-Carter) 
Source : (Reuters)

vendredi 9 janvier 2009

King launches construction works of Tanger-Med industrial park

 King Mohammed VI on Wednesday launched the construction works of the Tanger-Med industrial park.

    On this occasion, the sovereign chaired the signing ceremony of two agreements. The first relates to purchasing 3,000 ha of public land by the Tangiers Mediterranean Special Agency (TMSA), while the second provides for developing a 5,000 ha off-shore zone in the vicinity of the northern city of Tetuan.
    TMSA and its subsidiaries will be in charge of purchasing the land, and developing and managing the industrial parks in a bid to secure a unified management of the Tanger-Med port and industrial parks.
    The new industrial park aims to promote the industrial sector and employment in the port’s vicinity and meet the significant increase of the port’s capacity. With a designed total capacity of 8 million containers, the port complex is intended to become one of the major trans-shipment platforms in the world, opening new industrial and economic prospects for Morocco.
    The project is also part of a long-term development approach aimed at providing sufficient developed land lots to potential investors.
    Since the launch of the Tanger-Med project by the sovereign in July 2002, the industrial sector in the northern region has witnessed sustainable development. There are 400 businesses in the Tangier Free Zone providing some 40,000 jobs; While the Melloussa Free Zone, which hosts the Renault-Nissan alliance, will be endowed with an automobile industrial complex, generating private investments worth some $ 1.8 bln, and 36,000 jobs.
    The Tanger-Med industrial-park is expected to generate  around 300,000 job opportunities within 20 years.
    The king also followed presentations regarding the broad lines of this project by Minister of Industry and ITs, Ahmed Reda Chami, Transport minister, Karim Ghellab, and TMSA director, Said El Hadi.

Source : (MAP)

jeudi 8 janvier 2009

Tanger med le plus grand projet au Maroc



The «Tangier-Mediterranean» project

The «Tangier-Mediterranean» project is a strategic priority for the economic and social development of the North Morocco region.
It is part of the economic policy orienting Morocco towards exports, based on eight clearly identified export sectors, with particular emphasis on the free trade agreement with the European Union to be implemented between 2000 and 2012 ;
Completion of the «Tangier-Mediterranean» project will have important economic effects in terms of jobs, creation of added value and foreign investment.
Its particular position on the Straits of Gibraltar, at the crossing of two major maritime routes, and 15km from the European Union will enable it to serve a market of hundreds of millions of consumers through the industrial and commercial free zones which will be run by well-known private operators.
It will also win part of the strong growth market of container transshipment and become the leading hub for cereal transshipment, a facility which is non-existent in the north-west African region at present.
The project will be implemented, coordinated and managed by TMSA, a private company with public prerogatives, operating under an agreement with the State and interacting with the different ministries involved.
The port complex will have important economic effects in terms of jobs, creation of added value and foreign investment.
In addition to the economic effects of the operation of the port, there will be important effects resulting from its construction, particularly through foreign investments, and others from the operation of the free zones (direct and indirect added value, direct gains, jobs and foreign investment).








mercredi 7 janvier 2009

Morocco unveils plan for business park chains

TANGIER,  - Morocco on Wednesday launched a network of business parks in its underdeveloped north to lure hundreds of companies and create much needed jobs, officials said.
To draw investment and help lift the northern region around Tangier out of poverty, the Rabat government opened the North African country's largest container terminal near Tangier Mediterranean port complex and is setting up a chain of industrial parks and free trade zones nearby.
The parks will be geared towards industries such as auto parts, textiles, electronics and food production, which the government has targeted to expand its export potential.
Morocco has free trade agreements with the European Union and the United States and the government wants to turn the country into a platform of exports for foreign firms. One of these parks dedicated to auto manufacturing will host Africa's biggest car factory, planned by the Renault-Nissan Alliance (RENA.PA) (7201.T).
The project for low-cost vehicles was announced in September last year and involves a total investment of 600 million euros ($817 million) in manufacturing capacity. Some parks will be free trade zones allowing manufacturers to re-export what they make at lower cost while the others will offer companies streamlined administration and business services.
The park plan would ensure that Morocco's fast expanding port of Tangier Med would be put to full use, government officials said.
The industrial parks would be clustered around the Tangier Med area and its adjacent logistics free zone which is called Med Hub, they added.
Companies, including French firm Schneider Electric SA (SCHN.PA), have expressed interest in setting up business in the planned parks, said Ahmed Reda Chami, Industry and Trade minister. "The global crisis makes it even more important to transform the country into a more attractive industrial base," Chami said.
"By developing this industrial zone, we will increase the volume at Tangier Med geared towards import/export," he added.
The parks, to be built over 5,000 hectares, would be developed over several years, Chami said. "The global crisis is there but it will not last for ever... When the world exits this crisis, we will be ready to welcome these companies," he added. (Reporting by Tom Pfeiffer; Editing by Jon Loades-Carter) 
Source : reuters

vendredi 2 janvier 2009

L'économie marocaine, plus robuste qu'auparavant, estime l'OBG

L'économie marocaine est beaucoup plus robuste qu'il y a quelques années, enregistrant un taux de croissance annuel de 4 à 5 pc entre 2000 et 2007, a indiqué le cabinet d'intelligence économique, Oxford Business Group (OBG, basé à Londres), dans son rapport-2008 consacré au Maroc.
Le groupe, qui a rappelé que le taux de croissance économique au Maroc s'est situé à 4,9 pc entre 2003 et 2007, a expliqué que l'activité économique est devenue beaucoup plus diversifiée avec le développement de nouveaux pôles industriels et des services et la réhabilitation du secteur agricole.
Le secteur des services représente un peu plus de la moitié du Produit Intérieur Brut (PIB) marocain, alors que celui de l'industrie contribue le quart du PIB, note l'OBG, ajoutant que le tourisme, les télécommunications et le textile restent les importants pôles de croissance au Maroc.
Le secteur agricole demeure le principal secteur de l'activité économique, représentant 14 pc du PIB, ajoute la source, soulignant, par ailleurs, les efforts des autorités monétaires marocaines de maintenir l'inflation sous contrôle et garder les taux d'intérêt à des niveaux réduits dans le but de soutenir l'investissement.
Le développement du Maroc est également fondé sur un modèle orienté vers l'exportation, indique le groupe, soulignant que le Royaume a pu gagner d'importantes parts des marchés à l'étranger.
Relevant certains défis relatifs notamment au renforcement du marché de l'emploi et des revenus et la diversification des exportations, l'OBG a souligné que le Maroc fait montre, à l'approche de la fin de première décennie du siècle actuel, d'une maturité accrue et, partant, peut être considéré comme un marché émergent.
Revenant sur le secteur bancaire, le groupe londonien a souligné qu'après une très bonne année en 2006, l'activité bancaire au Maroc a continué à croître en 2007 à la faveur d'un environnement économique propice.
En 2007, la croissance macroéconomique a été assez robuste, offrant ainsi un cadre favorable à une croissance dynamique des crédits bancaires, explique l'OBG, ajoutant que les avoirs globaux du secteur bancaire marocain ont augmenté de 21,6 pc contre 18,1 pc en 2006. La même source note, dans ce contexte, une hausse continue de la participation étrangère dans le secteur bancaire marocain.
Parmi les autres secteurs les plus dynamiques de l'économie marocaine, le rapport de l'ONG cite le marché des capitaux, dont la capitalisation a enregistré en 2007 une importante hausse de l'ordre de 40,5 pc pour totaliser 76,2 milliards de dollars contre 54,2 milliards en 2006.
La capitalisation du marché par rapport au PIB s'est également inscrite dans une tendance à la hausse comparable aux niveaux atteints par les économies développées du monde occidental, indique l'OBG, expliquant que les compagnies opérant dans les secteurs des télécommunications et de l'immobilier, qui s'accaparent tous les deux les deux-tiers de la capitalisation du marché, restent les principaux leaders du marché marocain des capitaux.
Le volume de l'activité en bourse a aussi augmenté d'une manière significative en 2007, atteignant 46,8 milliards de dollars, soit une hausse de l'ordre de 161,1 pc par rapport à 2006, note le groupe londonien, ajoutant que les professionnels estiment que cette tendance haussière devra se poursuivre, bénéficiant d'un climat macroéconomique positif et des derniers développements technologiques.
Enchaînant sur le secteur des assurances, l'OBG souligne que ce domaine financier vit au rythme d'une croissance dynamique, qui a propulsé le Maroc au niveau des plus grands marchés d'assurance au monde arabe aux cotés de l'Arabie Saoudite et des Emirats Arabes Unis.
Le taux de pénétration des assurances se situe aux alentours de 2,87 pc du PIB, indique la source, relevant que globalement le secteur des assurances marocain paraît déjà consolidé. Contrôlé par cinq grands opérateurs, le secteur est en train de s'ouvrir à la concurrence étrangère à partir de 2010, indique le cabinet londonien, expliquant que la consolidation des compagnies marocaines d'assurances devra renforcer la position des acteurs nationaux face aux concurrents étrangers.
Revenant sur la place du secteur du tourisme au sein de l'économie marocaine, l'OBG souligne que le nombre des touristes se rendant au Maroc a connu une importante hausse depuis le lancement de la vision 2010 en 2001.
Le tourisme, qui attire plus d'investissements par rapport aux autres secteurs, représente 6 pc du PIB national, indique le groupe, ajoutant que la capacité des hôtels et le nombre d'arrivées ne cessent d'augmenter.
Citant un récent rapport du conseil mondial du voyage et du tourisme, l'OBG prévoit une croissance annuelle du tourisme marocain de l'ordre de 4 pc en termes réels et ce jusqu'à 2017. Or, le Maroc fait face à la concurrence de partenaires régionaux comme la Tunisie, l'Egypte et la Turquie.
Ces pays sont en train de rattraper le Maroc, qui a pu réaliser une hausse au niveaux du nombre de visiteurs étrangers de l'ordre de 69 pc entre 2001 et 2007, indique la source, ajoutant que le Maroc, dont les marchés traditionnels se trouvent en Europe, s'est lancé à la conquête de nouveaux marchés notamment en Europe de l'est, au Moyen-Orient, au Japon, en Chine et dans les régions nord-est des Etats-Unis.
De nouvelles stations balnéaires sont en cours de construction grâce à d'importants investissements, en particulier sur la côte méditerranéenne, rappelle le cabinet, soulignant que le secteur du tourisme, qui dispose d'un grand potentiel, bénéficie du soutien du gouvernement.
Et de poursuivre que le Maroc, qui ambitionne de devenir un acteur mondial en matière de transport maritime, a investi des milliards de dollars pour l'amélioration des infrastructures.
Le gouvernement marocain est conscient qu'un système de transport efficace reste essentiel pour l'accélération de la croissance dans des secteurs aussi cruciaux que ceux de l'agriculture, du tourisme et de l'industrie, note le groupe, soulignant que le plan d'investissement marocain pour la période 2008-2012 prévoit un investissement de l'ordre de 16,3 milliards de dollars dans ce sens.
Le cabinet cite à cet égard le port Tanger-Med et la mise en place d'une ligne ferroviaire à grande vitesse entre les villes de Tanger et Casablanca ainsi que le renforcement et l'élargissement du réseau autoroutier et de l'aéroport international Mohammed V de Casablanca.
Le secteur du transport reste l'un des plus dynamiques au Maroc, relève la source, ajoutant que le renforcement des infrastructures aidera à coup sur le Maroc à concrétiser son ambition de drainer 10 millions de touristes par an à l'horizon 2010.
Analysant, par ailleurs, l'état de santé du secteur industriel marocain, le cabinet britannique a indiqué que ce secteur est bien placé pour continuer sur sa cadence positive, consolidant ainsi la croissance réalisée durant les dernières années.
En 2007, l'activité industrielle a enregistré une croissance de 5,5 pc, représentant une légère augmentation par rapport au taux de 4,7 pc réalisé en 2006, indique la source, ajoutant que la contribution du secteur au PIB national varie chaque année entre 25 et 35 pc selon la performance du secteur agricole.
Le secteur, qui emploie près de 21,1 pc de la main d'oeuvre, occupe une place de choix dans le cadre des efforts du gouvernement de juguler le chômage, observe le cabinet, soulignant que le secteur industriel marocain attire un niveau élevé d'investissements étrangers directs. 
Cette situation devra être renforcée suite aux initiatives lancées par le gouvernement marocain en vue d'améliorer le climat des investissements, en particulier dans les secteurs de l'off-shoring, de l'industrie automobile, de l'aéronautique, de l'électronique et de l'industrie agro-alimentaire.
Les secteurs des mines et des industries chimiques et pharmaceutiques sont d'autres activités industrielles importantes, poursuit la source, estimant que l'avenir des segments industriels marocains semble brillant particulièrement avec le lancement de nouvelles initiatives visant à rendre le pays plus compétitif sur le plan global.
Et le cabinet de souligner l'importance que le Maroc accorde à la dimension environnementale dans le cadre de ses efforts de développement intégré. L'adoption d'une telle approche soucieuse des aspects liés à l'environnement a donné lieu à de nouvelles opportunités d'investissements notamment dans le domaine de l'énergie renouvelable, a dit l'OBG, relevant que malgré les défis, le Maroc oeuvre pour conserver et protéger son environnement.
Ces efforts ont été reconnus lorsque la Fondation Mohammed VI pour la Protection de l'Environnement s'est vue décerner en 2007 le prix du "National Honorary Energy Globe" par le parlement européen, conclut le groupe.
Source : MAP

Tangier is a crossroads of history and hedonism

TANGIER: Dusk was falling on Tangier, and small cliques of nattily dressed expats were sipping mint tea and socializing on the top floor of the Hotel Nord-Pinus, a sumptuous riad-style guesthouse in the Casbah. A gentle sea breeze wafted through the arched doorways and filled the stylish lounge, decorated with embroidered Moroccan pillows and modern photography, with an air of exclusivity.
Down the street, a different scent drifted from the fabled Café Hafa, once the haunt of Beat poets and musicians like the Rolling Stones. Two dozen young men were sitting on battered folding chairs, several discreetly smoking kif - tobacco blended with hashish.
This Moroccan port has always been a city of extremes - a surreal crossroads where Northern Africa meets Europe, the Mediterranean meets the Atlantic Ocean, and hedonism and history seem to intermix.
But while the gritty authenticity of Tangier is still there, a new generation of artists and expats is giving this fabulously shabby port a new shine.
In the heady years after World War II, when Tangier was still in diplomatic limbo as an International Zone, its craggy shores became a gay-friendly haven for spies, globe-trotting businessmen, beatniks in exile and eccentric foreigners. This is where William S. Burroughs wrote the bulk of "Naked Lunch," which marks its 50th anniversary next year, and where Paul Bowles completed his haunting and existential cult classic, "The Sheltering Sky."
As recently as the last decade, Tangier was still considered a down-on-its-luck town riddled with drugs and hustlers. But while sleazy dives, decayed buildings and dark alleys can still be found, a stylish new Tangier has emerged, fueled by royal investments and a thriving arts community. There are now renovated architecture gems like the '40s Cinemathèque de Tanger, quirky boutiques loaded with one-of-a-kind objects, and cafés that draw a sophisticated but idiosyncratic crowd.
That crowd today includes the model Jacquetta Wheeler; Bruno Frisoni, the designer for Roger Vivier; and the French writer Bernard-Henri Lévy, who recently bought a starkly modern house next door to the Café Hafa.
Much of Tangier's renaissance can be traced back to Morocco's young king, the 45-year-old Mohammed VI. Unlike his father - the late King Hassan II who ruled Morocco for 38 years and was said to have despised Tangier - the new king is an enthusiastic champion.
Instead of an urban wasteland, he sees Tangier as a cultural and commercial gateway between Africa and Europe. The young king installed Mohamed Hassad, a forward-thinking politician known for turning around Marrakesh, as the governor of the Tangier region. The king was also the driving force behind Tanger Med, a giant new cargo port whose administrative center was designed by the French architect Jean Nouvel. Also in the works is a high-speed train network that would cut the travel time between Tangier and Marrakesh to less than three hours.
Despite the changes, the surreal jumble of Escheresque alleyways, crooked white facades and shady courtyards that make up Tangier's historic heart hasn't changed since Bowles wrote "Without Stopping," his 1972 autobiography that recounts his itinerant love affair with North Africa.
In it, Bowles described Tangier as "rich in prototypal dream scenes: covered streets like corridors with doors opening into rooms on each side, hidden terraces high above the sea, streets consisting only of steps, dark impasses, small squares built on sloping terrain so that they looked like ballet sets designed in false perspective, with alleys leading off in several directions; as well as the classical dream equipment of tunnels, ramparts, ruins, dungeons and cliffs."
And the slightly sinister and exotic underbelly that inspired Burroughs' "Naked Lunch" is still found at places like Café Hafa and Café Central, a faded coffeehouse in the seedy but always buzzing Petit Socco square, where everyone seems to have something to hustle among the fin-de-siècle facades.
But there is also a glamorous new side to Tangier, where socialites air-kiss by the palm-lined swimming pool at La Villa Josephine, a lavish hillside retreat. Or where coiffed ladies nibble on prawn cocktails at the restaurant of the Le Mirage resort, built on a cliff overlooking an expanse of caramel-colored sand.
On a breezy Friday afternoon last summer, Le Mirage was filled with wealthy Moroccans, bronzed European families and ladies dressed in Palm Beach whites and peacock-colored caftans. They sat on a portico-shaded terrace, exchanging gossip about other expats and recent trips to Marbella, Spain. Burroughs wouldn't have lasted two minutes in this crowd.
"There's a wonderful term in ornithology that is perfect for the kind of people that end up here," said Elena Prentice, an American painter and philanthropist who lives in Tangier. "They are called accidentals, birds that end up in an area they don't really belong.
Everyone in Tangier is some form of accidental."